Voor het eerst naar de basisschool

De Vereniging Openbaar Onderwijs organiseerde in Amerstfoort een van de eerste themabijeenkomsten over het kiezen van een basisschool. Adviseur Jacomijn van de Vlag verwelkomde een tiental ouders van kinderen in de baby- en peuterleeftijd.

Het kiezen van een basisschool is geen kleinigheid. Scholen profileren zich op allerlei manieren: met een speciaal onderwijsconcept (dalton, jenaplan, ervaringsgericht leren) of met een eigen profiel (sportieve school, muzikale school, techniekschool). Kom er dan als prille vader of moeder maar eens achter wat dat allemaal inhoudt. Bedenk daarbij dat al die scholen katholiek, protestants-christelijk, islamitisch, hindoestaans of openbaar kunnen zijn en het is duidelijk dat wat extra informatie geen kwaad kan.

Ouderbetrokkenheid
Voor de Vereniging Openbaar Onderwijs (VOO) zijn de themabijeenkomsten over schoolkeuze nieuw. Tot nu toe waren voorlichting en cursussen vooral gericht op ouders van wie de kinderen al naar school gingen. Maar ouderbetrokkenheid - sinds jaar en dag een speerpunt van de VOO -begint al daarvóór, bij het kiezen van een school. Van de Vlag: ‘Je merkt in gesprekken met ouders bij peuterspeelzalen en kinderdagverblijven dat ze twijfelen over de keuze van een school. Ook al zijn de ouders zelf goed opgeleid en weten ze wel het nodige van het Nederlandse onderwijsbestel, dan nog blijft het een lastige beslissing. Mensen willen niet zomaar een school prikken, nee, ze willen heel weloverwogen hun keuze maken; ze zijn zich terdege bewust van hun verantwoordelijkheid voor de start van de schoolcarriere van hun kinderen.’

De thema-ochtend
Om zoveel mogelijk jonge ouders te bereiken, werkt de VOO samen met het plaatselijke Centrum voor Jeugd en Gezin (CJG). Van de Vlag daarover: ‘Die samenwerking bevalt prima, via het CJG bereiken wij vrij gemakkelijk de beoogde doelgroep.’
Gevraagd naar voorbeelden van vragen die in Amersfoort werden gesteld, hoeft ze niet lang na te denken: ‘Allerlei vragen over de verschillende onderwijsconcepten, zoals; Krijgen de kinderen nog wel gewoon les?, ‘Als ik een traditionele school wil, maar geen katholieke, wat is dan het alternatief in deze wijk?’, maar er ook heel praktische zaken, bijvoorbeeld over de inschrijving, over de ouderbijdrage en over de manier waarop je kunt beoordelen of een school kwalitatief goed is.’
Om de ouders een concreet beeld te geven van de onderwijslocaties in Amersfoort Vathorst, had Van de Vlag vooraf een kaart gemaakt waarop alle scholen in de wijk waren aangegeven. Aan de hand van haar toelichting over denominaties en profielen van de scholen, konden de ouders zo meteen zien hoe ver ze voor een bepaalde school zouden moeten lopen of rijden en wat eventuele andere mogelijkheden in de wijk zouden zijn.

Gevoel
De informatie wordt tijdens de thema-ochtend objectief aangeboden. De VOO prijst geen scholen aan. Ook niet de openbare. Van de Vlag: ‘Het is van belang dat mensen alle informatie krijgen om een bewuste keuze te maken. Welke dat uiteindelijk is, is aan hen. Ik adviseer wel altijd om eerst eens op een school te gaan kijken, voor een goede schooltijd is het namelijk essentieel dat een school bij een kind en bij een gezin past. School en thuis moeten op elkaar aansluiten. Als ouders en kind een ‘goed gevoel’ krijgen van de sfeer op een school - als de emotionele kant goed zit - dan is de kans het grootst dat ouders een goed contact opbouwen met het schoolteam en met andere ouders.’

Vervolg
De eerste themabijeenkomsten over schoolkeuze, behalve die in Amersfoort ook één in Barneveld, lieten zien dat de informatiebehoefte bij jonge ouders groot is. Als het aan Van de Vlag ligt, krijgen ze daarom een vaste plaats in het voorlichtingsaanbod van de Vereniging Openbaar Onderwijs: ‘Deze ouders weten echt wel hoe ze op internet moeten zoeken en ze lezen heus ook hun boeken en tijdschriften over opvoeding en onderwijs, maar persoonlijk je vragen kunnen afvuren op een deskundige en daarna dóór kunnen vragen, is echt essentieel. Bovendien past het goed bij de VOO, omdat er een basis wordt gelegd voor een duurzame ouderbetrokkenheid.’

Tekst: Marion Braat

Meer weten?
Indien uw interesse is gewekt en u de informatiebijeenkomst ‘Voor het eerst naar de basisschool’ ook in uw omgeving wilt organiseren, kunt u contact opnemen met het bureau van de Vereniging Openbaar Onderwijs in Almere, via 036 5331500 of voo@voo.nl.